Aterramento de cerca elétrica: por que define o choque

Quando alguém reclama que a cerca elétrica está fraca, a suspeita costuma cair sempre no mesmo lugar: o eletrificador. "Deve estar velho, deve ter perdido a força." Só que na maioria das vezes que eu abro a caixa e meço, o aparelho está entregando exatamente o que promete. O problema está enterrado no chão, do lado de fora.

O aterramento é a parte da cerca que ninguém vê e quase ninguém lembra. E é ela que decide se o choque vai ser um susto de verdade ou um cutucão.

Para que serve o aterramento da cerca elétrica?

O aterramento é o caminho de volta da corrente. Sem ele, o circuito não fecha e não existe choque.

Funciona assim: o eletrificador manda um pulso de alta tensão pelos fios do muro. Esse pulso fica ali, esperando. Quando alguém encosta no fio, a corrente atravessa a pessoa, desce pelo corpo, entra no solo e precisa voltar até o eletrificador para o circuito se completar. Quem faz esse retorno é a haste de aterramento cravada na terra.

Repare no detalhe: o solo faz parte do circuito. Ele não é um coadjuvante, é um pedaço do fio. Se o solo estiver seco demais, ou se a haste for curta demais, ou se o cabo estiver mal preso no conector, essa volta fica difícil. E corrente que tem dificuldade de voltar é corrente que não passou pela pessoa com força.

Por isso a frase que eu repito em toda visita: um eletrificador bom com aterramento ruim vira um eletrificador ruim.

Por que o aterramento define a força do choque?

Porque a resistência do aterramento entra na conta do circuito inteiro e come parte da energia do pulso.

Pense numa mangueira. A pressão pode estar ótima na torneira, mas se a saída estiver entupida, o que sai do outro lado é um fiozinho de água. O aterramento entupido faz a mesma coisa com o pulso da cerca. A tensão sai forte do aparelho, encontra dificuldade para retornar pelo solo e o que a pessoa sente lá no fio é uma fração do que deveria sentir.

E tem uma confusão comum aqui: cerca elétrica residencial não é feita para machucar. Os eletrificadores seguem a ABNT NBR IEC 60335-2-76, a norma que trata dos requisitos de segurança desses aparelhos e estabelece os limites do pulso que eles podem entregar. O choque é forte, desagradável e curto. Ele afasta, não fere. Só que ele precisa acontecer de verdade, e é aí que o aterramento entra.

Como saber se o aterramento da minha cerca está ruim?

Os sinais aparecem antes de qualquer medição, e são bem característicos:

• A cerca ficou fraca sem motivo. Ninguém mexeu em nada, o fio está limpo, mas o choque virou formigamento.
• Ela funciona bem depois da chuva e piora na seca. Esse é o sintoma mais entregador de todos. Solo úmido conduz melhor, então o aterramento fraco melhora sozinho quando chove e volta a falhar quando a terra seca.
• O alarme fica instável. Dispara sem ninguém encostar, ou dispara em horários aleatórios. Com o retorno ruim, a leitura do aparelho fica errática e ele interpreta a variação como invasão.
• A cerca perde força conforme se afasta do eletrificador. Nos pontos mais distantes o choque quase some.

Se você marcou dois ou mais desses, o aterramento é o primeiro lugar para olhar.

E dá para testar sozinho?

Dá para desconfiar, não para confirmar. Você pode olhar a haste, ver se ela está aparecendo, se o cabo está preso firme no conector, se tem ferrugem ou folga. Isso já pega uma boa parte dos casos.

O que não dá para fazer no olho é medir. Saber quanto de tensão está chegando no ponto mais distante do muro e quanto está se perdendo no retorno exige aparelho de medição. Sem isso, é chute.

O que faz um aterramento ficar ruim?

Quase sempre é uma dessas causas, e nenhuma delas é sofisticada:

O último merece um parágrafo à parte, porque é erro comum e ninguém desconfia dele.

Nunca use o aterramento da casa na cerca

O aterramento da instalação elétrica da residência, aquele previsto na ABNT NBR 5410, tem outra função e não pode ser compartilhado com a cerca. Ligar os dois é pedir problema: o pulso da cerca passa a circular pelo aterramento da casa e você pode ver interferência em telefone, portão eletrônico, interfone e eletrônico sensível. Fora que o desempenho da cerca fica imprevisível.

A cerca tem que ter aterramento próprio, dedicado, com distância do aterramento residencial.

O solo da região atrapalha?

Atrapalha na época seca, e isso é bem sentido em Amambai e Dourados. Não é característica de solo ruim, é comportamento normal de qualquer terra: quando a umidade cai, a condutividade cai junto.

Na prática, é por isso que tanta cerca da região "funciona no ano inteiro e falha justo no período seco". A instalação foi dimensionada com o solo úmido, ficou no limite, e quando a terra seca ela cruza a linha e o choque despenca. Um aterramento bem feito é dimensionado pensando no pior cenário, não no melhor. Ele tem que aguentar a seca.

Quando o terreno é mais complicado, a saída é aumentar a área de contato: mais de uma haste, espaçadas entre si e interligadas, em vez de forçar uma sozinha a fazer todo o trabalho.

Com que frequência isso precisa de revisão?

Uma vez por ano resolve, e é o mesmo momento em que se olha o resto da cerca.

Numa revisão de aterramento se confere se a haste continua firme, se o conector não oxidou, se o cabo está íntegro em toda a extensão e, principalmente, se a tensão que chega no ponto mais distante ainda está dentro do esperado. É um serviço rápido. O que custa caro é descobrir que estava ruim no dia em que alguém pulou o muro e não sentiu nada.

Aterramento é aquele item que não dá sinal enquanto está bom e não perdoa quando está ruim. Se a sua cerca anda fraca, se ela melhora quando chove ou se ela nunca passou por revisão desde que foi instalada, vale medir antes de trocar qualquer peça. Muita gente compra eletrificador novo para resolver um problema que estava a um metro do muro, enterrado.

Se quiser que eu vá até aí conferir, chama no WhatsApp (67) 98483-9207 ou manda um e-mail para contato@afinstalacao.com.br. Atendo no local, meço e te falo o que está acontecendo de verdade.